日本の歴史をできる限りをわかりやすく
基礎的な初等教育を行う学校である小学校ですが、日本において、いつ・どこで始まったかご存知ですか？
実は、明治維新直後に京都で始まりました。
京都が都であったために同地ではじまったというわけではなく、都が東京に移ることにより衰退していく町の勢いを取り戻すための人材育成を目的として始まりました。
しかも、公権力によってではなく、衰退を憂いた市民によって設立されたのです。
本稿では、日本で初めて設立されることとなった京都の小学校の始まりについて見ていきたいと思います。 “【番組小学校】京都で誕生した日本初の小学校” の続きを読む
皇紀（こうき）とは、神武天皇即位紀元の略称であり、日本の初代天皇である神武天皇が即位したとされる年を元年とする日本の紀年法です。
明治5年（1872年）に、皇紀元年を西暦（キリスト紀元）前660年＝皇紀元年として法定され、太平洋戦争に敗れた後にGHQに廃止されるまで日本国内で正式使用されていました。
もっとも、日本書紀の記載を基にした神話的な神武天皇の即位年を基準としているため真実性に乏しく、現在の歴史学では皇紀を科学的年代として検討される対象となっておりません。
また、皇国史観の基礎として使用されてきた経緯からこれまで様々な批判を浴びてきた概念でもあります。
他方で、今日まで日本人の心に刻まれて生き残ってきた考え方でもあり、現在においても一定の支持を得ています。
本稿では、この紀年法の1つである皇紀（神武天皇即位紀元）について、その成立に至る経緯から簡単に説明していきたいと思います。 “【皇記（神武天皇即位紀元）】2月11日が祝日である理由” の続きを読む
明治37年（1904年）から明治38年（1905年）9月までの間、大日本帝国とロシア帝国との間で戦われた日露戦争ですが、なぜこの戦争が起こったのでしょうか。
日本側から見ると、日清戦争により獲得したはずの遼東半島が三国干渉により奪われた対ロ悪感情や、朝鮮半島の支配権を巡るロシアとの軋轢が主たる原因と説明されるのが一般的です。
では、ロシアの戦争目的は何だったのでしょうか。
ロシアの政治的・経済的中心地はモスクワやサンクトペテルブルクがある領土西端部です。
そのため、極東の地は、ロシアから見ると辺境地に過ぎません。
それにも関わらず、ロシアは、国家・国民に多大な犠牲を強いてまで獲得しなければならない利益がこの極東の地あったのです。
本稿では、なぜロシアは日本と戦争してまで極東の地に進出して来たのか、その理由について歴史的経緯を順に説明していきたいと思います（なお、本稿は、あくまでも日本史ブログであり、日本史を理解する限度で必要な範囲の説明に留め、世界史分野となる詳細な説明は割愛します。）。 “【ロシア帝国側の日露戦争の目的】なぜロシアは東アジアに向かったのか” の続きを読む
朝鮮半島・満州を巡る軍事的な緊張が高まった結果、明治37年（1904年）、日本とロシアとの間で日露戦争が勃発します。
この戦争では、大きな陸戦・海戦が何度も起こり、日露双方に多くの犠牲者が出ます。
当然ですが、犠牲者1人1人に家族がおり、戦争の結果、日露双方に相手方に対する悪感情が爆発するはずです。
ところが、意外なことに、日露戦争終結後に日露関係は急速に改善し、同盟関係といえるほどの親密な関係となります。
これは、日露戦争後にアメリカが満州にちょっかいをかけてきたのですが、これが日本とロシア双方の利益を脅かすものであったため、日露が協力して対応しようというところから両者の接近が始まりました（共通の敵がいると仲良くなるということです。）。
本稿では、この日露戦争後の日露関係について、詳しく説明していきたいと思います。 “【日露戦争後の日露関係】日露戦争後に親密になった日本とロシア” の続きを読む
日清戦争は、明治27年（1894年）7月25日に勃発した日本と清国の間の戦争なのですが、何を目的として起こったかについては意外に知られていません。
全ての戦争が外交の延長上にあるものであって達成すべき戦略目標（政治目標）があり、当然日清戦争にもそれがあります。
では、日本と清国は何を求めて戦ったのでしょうか。
結論から先に述べると、宗主国として朝鮮を単独で支配したい清国と、朝鮮を清国の支配下から独立させて自らの支配下に置きたい日本との間における朝鮮半島を巡る利権が双方の目的です。
そして、この朝鮮半島の権益を巡る日清の野望が李氏朝鮮政権下で起こった甲午農民戦争をきっかけとして具体化し、朝鮮半島に駐留するに至った両軍が衝突することで大きな戦争に至ったのです。
本稿では、この日清戦争に至る日清両国の目的及びそこに至る経緯について、日清両国の朝鮮半島に対する支配意図を主たる内容として説明していきたいと思います。 “【日清戦争の戦略目標は何だったのか】” の続きを読む
明治維新を成功させた日本では、幕末期に江戸幕府が締結した不平等条約改正を目標として富国強兵政策を進めたのですが、それと並行して周辺国に対する圧力を強めて行きました。
明治時代の日本は、北海道・琉球・千島などを次々と取り込んでいったのですが、さらに大陸進出への野心をもってその橋頭堡となりうる朝鮮や台湾の獲得を目指していきました。
このうち、朝鮮に対しては、清国の冊封下から離脱させた上で、不平等条約を押し付けて日本が優位な立場にあることを示し、その後3度に及ぶ日韓協約によって外交・財政・内政を順に剥奪して保護下に置くという経過を経た後、明治43年（1910年）8月についにこれを併合してしまうに至りました。
本稿では、以上の明治維新後から韓国併合に至るまでの経緯について、簡単に説明していきたいと思います。 “【韓国併合に至る経緯】清国冊封下にあった朝鮮が日本に併合されるまで” の続きを読む
本稿で取り上げる条約改正交渉は、江戸時代末期に江戸幕府が欧米列強諸国との間で締結した不平等条約について、これを対等なものに是正するために明治新政府が行った一連の外交交渉です。
具体的には、不平等条約締結直後から、陸奥宗光による明治27年（1894年）の領事裁判権撤廃（第一次条約改正）を経て、小村壽太郎による明治44年（1911年）の関税自主権回復（第二次条約改正）までの交渉をいいます。
以下、不平等条約締結から、その解消に至るまでの流れについて紹介していきます。 “【明治維新後の条約改正交渉】明治時代の日本政府の外交政策” の続きを読む
三国干渉（さんごくかんしょう）は、明治28年（1895年）4月23日、フランス・ドイツ帝国・ロシア帝国の列強三国が、日本に対して、6日前である同年4月17日に調印（国家代表者間による交渉・条約文作・署名による内容確定）された日清戦争の講和条約である下関条約（批准は同年5月8日）の内容うちの1つである日本による遼東半島所有を放棄して清に返還するよう求めた勧告です。
日本側としては、日清戦争において多くの損害を被りながら獲得した遼東半島を失うことに抵抗が多かったのですが、当時の日本陸海軍に列強三国を相手にして戦うだけの国力はなく、やむを得ずに勧告に従って遼東半島を返還するという決断に至っています。
この点については、日本政府のみならず日本国民全体が悲憤慷慨し、この屈辱を忘れないために「臥薪嘗胆」をスローガンとして、国力増強・軍事力増強に努めていくようになりました。 “【三国干渉】臥薪嘗胆を合言葉にロシアを仮想敵国にするに至った国辱事件” の続きを読む
碧血碑（へきけつひ・へっけつひ）は、戊辰戦争最終戦となった函館戦争において旧幕府軍に与して戦死した約800人の戦死者を祀った碑です。
函館戦争に勝利した新政府側戦死者が函館護国神社（函館招魂社）にて英霊として祀られたのに対し、敗れた旧幕府軍側戦死者が放置されていたことを哀れに思った函館の侠客であった柳川熊吉の尽力により建てられました。
碑文を一読しても意味が分からないのが通常ですが、歴史を勉強してから見るとイメージが大きく変わります。 “【碧血碑】函館戦争における旧幕府軍戦死者を祀った石碑” の続きを読む
岩倉使節団（いわくらしせつだん）は、明治維新期の明治4年（1871年）11月12日から明治6年（1873年）9月13日まで、欧米列強諸国計12ヶ国を歴訪した使節団です。
岩倉具視を特命全権大使とし、首脳陣や留学生を含む100名を超える大集団で構成されました。
訪問先の欧米各国で視察した議会・銀行・工場・病院・学校などの近代設備を学び、それを日本に持ち帰ったという意味で日本近代化の原点として明治政府の国家建設に大きな影響を与えた一団であり、その大きな効果から、日本の歴史上でも遣唐使に比すべき意味をもつ使節とも言われています。 “【岩倉使節団】明治新政府の遣唐使” の続きを読む