日本の主食と言えば米です。
本稿執筆時の日本国内での米生産高は、1位新潟県・2位北海道・3位秋田県・4位宮城県・5位福島県・6位山形県（本稿起案の2024年時点ランキング）となっており、東北寒冷地域だけで日本の4分の1を占める米の中心生産地となっています。
もっとも、常識的に考えるとこれはかなり奇妙な順位です。
元々熱帯性農作物として誕生した稲は、高温多湿を生産条件とする植物であり、寒冷地生産には向かないはずだからです。
今日の米生産は、この問題点を克服した結果なのです。
現在当たり前のように食べられている寒冷地米は、実は苦難の歴史を克服しようとした苦労した技術者達の成果です。
本稿では、この技術者たちの成果＝寒冷地での稲作を成功させるに至った経緯について見ていきたいと思います。 “【東北地方はいかにして日本の穀倉地帯となったのか】” の続きを読む
蜂須賀小六（正勝）は、豊臣秀吉の天下統一に貢献したその筆頭宿老です。
何度も主君を失った後、織田家の美濃国侵攻戦の際に豊臣秀吉の与力となり、その後直臣となってその覇業を支えました。
豊臣家筆頭宿老となり、最終的には蜂須賀家に阿波一国を与えられたことにより阿波徳島藩蜂須賀家の藩祖とされています。
なお、江戸時代に書かれた物語により野盗の頭目であったとか、墨俣一夜城の築城に貢献したなどというフィクションのイメージが作り上げられたため、ドラマなどでは面白おかしく描かれることの多い人物でもあります。 “【蜂須賀小六正勝】初期豊臣政権の筆頭宿老” の続きを読む
慶長伏見地震（けいちょうふしみじしん）は、文禄5年（1596年）閏7月13日子の刻に山城国伏見（現在の京都市伏見区）付近で発生した大地震です。
天下統一を果たした豊臣秀吉の隠居城として豊臣政権の中枢地となっていた伏見を中心として発生した大地震であるため、物理的な意味で豊臣政権にダメージを与えた地震です。
もっとも、それ以上に、晩年に失策を続けて求心力を失いつつあった豊臣秀吉政権に対し、政権崩壊に繋がる決定打をもたらした地震でもあります。
以下、慶長伏見地震発生以前から人心を失いつつあった豊臣政権において、慶長伏見地震がそれをどのように加速させたかについて簡単に説明していきたいと思います。 “【豊臣政権を崩壊に導いた慶長伏見大地震】” の続きを読む
豊臣秀吉が死去した後、その後釜を狙う徳川家康と、豊臣政権の維持を目指した石田三成が対立し、全国の大名がこのいずれかに与することで全国を二分する対立構造が出来上がります。
そして、慶長5年（1600年）9月15日、美濃国不破郡関ヶ原（現在の岐阜県不破郡関ケ原町）を主戦場として両陣営が激突する大戦に至りました。
あまりにも有名なこの戦いは徳川家康方の勝利に終わり、敗将となった石田三成は、戦後に同地からの逃亡したのですが、その後捕縛され斬首処分となっています。
もっとも、逃亡後から斬首までの経緯については余り知られていません。
これは、二次資料により様々な経緯が記載されているのですが、必ずしも確定的に明らかなものではないこともその一因となっていると考えられます。
本稿では、関ヶ原の戦い後の石田三成の行動について、諸説あるその逃走経路をかいつまみつつ、その概略を簡単に説明していきたいと思います（なお、一次資料による確定的なものではないため、あくまでも推測的な概略として見ていただければ幸いです）。 “【石田三成最後の2週間】関ヶ原の戦い後の逃亡→捕縛→斬首の経緯について” の続きを読む
増田長盛（ましたながもり）は、北近江長浜に入った木下秀吉（後の豊臣秀吉）に見出され、槍働で出世した後、兵站・外交などの内政分野でその能力を発揮した戦国大名です。
豊臣秀吉の最晩年には、政権中枢を支える五奉行の1人にも選ばれ、100万石を超える豊臣蔵入地の一括管理を担うほどの大きな力を持っていました。
もっとも、関ヶ原の戦いの際には、石田三成方に与しながら、徳川家康方に密告書を送るなどしてどっちつかずの態度を示した後、戦後に改易処分を受けて大和国郡山20万石を失う失態を犯しています。
その後、出家して蟄居生活を送っていたのですが、大坂夏の陣が始まると、敗北するのを知りつつ大坂城に入城し、戦後にその責任を問われて自刃して果てるという壮絶な最期を迎えました。
本稿では、意外と知られていない波瀾万丈の人生を送った増田長盛の生涯について簡単に説明したいと思います。 “【増田長盛】どっちつかずの立場をとって没落した豊臣政権五奉行の1人” の続きを読む
山内一豊（やまうちかつとよ）は、生家が織田弾正忠家に滅ぼされて全国を放浪するになるまで没落したところから、木下秀吉（後の豊臣秀吉）に仕えて槍働きにより出世していき、豊臣秀吉死後にはいち早く徳川家康に取り入って土佐一国を治めて土佐藩を立藩するまでに出世した戦国大名です。
司馬遼太郎の著書「功名が辻」の主人公としても知られ、平成18年（2006年）度のNHK大河ドラマの主人公ともなりました。
また、妻・見性院の内助の功や、天正地震により一人娘を失った悲劇などの波乱万丈のエピソードでも有名です。 “【山内一豊】土佐藩20万2600石の祖” の続きを読む
小牧・長久手の戦いにおいて痛み分けに終わった豊臣秀吉（この頃は羽柴秀吉の名乗りでしたが、本稿では便宜上「豊臣秀吉」の表記で統一します）と徳川家康でしたが、その後も勢力を拡大し続けた豊臣秀吉は、天正13年（1585年）11月、天下統一事業の障害となる徳川家康を討伐するための作戦行動を進めていきます。
この時点の徳川家は、動員兵数が豊臣家の半数に満たない上、小牧・長久手の戦いのときのような秀吉包囲網もなく、さらにはかつて味方であった万単位の兵を動員できる織田信雄が敵に回るという圧倒的に不利な状態で戦わなければならなくなってしまいました。
しかも、直前に徳川家の軍事の全容を知る石川数正が徳川家康の下から出奔して豊臣家に下っているため、内部情報まで豊臣秀吉に筒抜けでした。
こうなると徳川家康に勝ち目があるとは到底考えられず、徳川家滅亡は間違いないと思われました。
そんな状況の中、徳川家ひいては日本の歴史を大きく変える事件が起こります。
天正13年11月29日（1586年1月18日）夜、中部地方を震源とする未曾有の巨大地震（天正地震）が発生したのです。
この巨大地震は、日本の歴史を大きく変えてしまったのですが、本稿では、なぜこの地震が歴史を変えたのかについて順を追って説明していきたいと思います。 “【豊臣秀吉が徳川家康討伐を断念した理由】天正大地震により大きく変わった日本の歴史” の続きを読む
大宝律令（たいほうりつりょう）は、大宝元年（701年）に制定された日本の法典です。
それまでのような力の強い豪族の意見に左右される政治ではなく、天皇を頂点とする法体系を作り上げ、天皇の意を下々民で実現するための政治体制を構築することを目指し、それまで検討・発布された令の総決算として編纂・発布されました。
内容は、現代の法律に相当するものであり、6巻からなる律（現在でいう刑法）・11巻からなる令（現在でいう行政法）と、その追加法たる格・施行細則たる式を定めることで天皇を中心とした中央集権を進め、天皇を支える官僚機構を構築することでこれらを通じて全国の土地・人民に支配を及ぼし、天平宝字元年（757年）の養老律令に引き継がれていきました。
なお、大宝律令における律については唐律をほぼそのまま導入しているのですが、令については唐令に倣いつつも当時の日本社会の実情に則した独自の改変が行われています。 “【大宝律令制定】法的な意味での日本国成立” の続きを読む
恭仁京（くにきょう／くにのみやこ）は、奈良時代の天平12年（740年）から僅かの間だけ山背国相楽郡（現在の京都府木津川市加茂地区）に置かれた日本の都です。
正式名称は、「大養徳恭仁大宮（やまとのくにのおおみや）」といいます。
恭仁京は、天然痘流行や藤原博嗣の乱により平城京が穢れたと考えた聖武天皇が、霊力を取り戻すためにかつて壬申の乱の際に天武天皇が辿ったルートを行幸し、そこで得た霊力を基に仏教を基にした新たな時代を造ろうとした野心的な都でした。
もっとも、恭仁京遷都後も、難波宮や紫香楽宮（甲賀宮）への遷都を試みるなどして人臣の信頼を失い、最終的には平城京に戻されることで遷都計画が失敗に終わりました。なお、この間の聖武天皇の動きは、彷徨五年と呼ばれ、複数回の遷都の理由についても謎が多い面白い行動でもあります。
本稿では、聖武天皇の発案により遷都された恭仁京（またそのうちの恭仁宮）について、遷都に至る経緯から順に説明していきたいと思います。 “【恭仁京】奈良時代に数年間だけ存在した山背国の都” の続きを読む
桓武天皇柏原陵（かんむてんのうかしわばらのみささぎ）は、京都市伏見区桃山町永井久太郎に存在する桓武天皇（在位：天応元年/781年4月3日～延暦25年/806年3月17日）を祀った古墳です。
宮内庁により「柏原陵（かしわばらのみささぎ）」として第50代桓武天皇陵に治定されているのですが、現在の陵墓は様々な考証の結果、明治時代に治定されたものに過ぎず、その正式な場所は必ずしも明らかではありません。
その理由は、かつて伏見山中に仁徳陵よりも大規模であったと記録されているのですが、鎌倉時代・室町時代までに所在不明となり、さらに豊臣秀吉により一帯に伏見城が築城された際に陵も破壊されてしまったためです。
本稿では、桓武天皇陵が現在の場所に定まり祀られるに至った経緯について簡単に説明していきたいと思います。 “【桓武天皇柏原陵】明治初期に再建された平安時代最初の天皇陵” の続きを読む