明治維新を成功させた日本では、幕末期に江戸幕府が締結した不平等条約改正を目標として富国強兵政策を進めたのですが、それと並行して周辺国に対する圧力を強めて行きました。
明治時代の日本は、北海道・琉球・千島などを次々と取り込んでいったのですが、さらに大陸進出への野心をもってその橋頭堡となりうる朝鮮や台湾の獲得を目指していきました。
このうち、朝鮮に対しては、清国の冊封下から離脱させた上で、不平等条約を押し付けて日本が優位な立場にあることを示し、その後3度に及ぶ日韓協約によって外交・財政・内政を順に剥奪して保護下に置くという経過を経た後、明治43年（1910年）8月についにこれを併合してしまうに至りました。
本稿では、以上の明治維新後から韓国併合に至るまでの経緯について、簡単に説明していきたいと思います。 “【韓国併合に至る経緯】清国冊封下にあった朝鮮が日本に併合されるまで” の続きを読む
同じ意味と考えられることが多い「百姓」と「農民」という言葉ですが、歴史的な意味では完全に同義ではありません。
意味合い的に重なる点があることから混同しがちであり、歴史的に見ても江戸時代中期ごろから混同して利用されてきたのですが、実際には異なる概念です。
本稿では、本来的には異なる意味である「百姓」と「農民」の違いについて簡単に説明したいと思います。 “【百姓と農民の概念の違い】百姓≠農民である理由” の続きを読む
本稿で取り上げる条約改正交渉は、江戸時代末期に江戸幕府が欧米列強諸国との間で締結した不平等条約について、これを対等なものに是正するために明治新政府が行った一連の外交交渉です。
具体的には、不平等条約締結直後から、陸奥宗光による明治27年（1894年）の領事裁判権撤廃（第一次条約改正）を経て、小村壽太郎による明治44年（1911年）の関税自主権回復（第二次条約改正）までの交渉をいいます。
以下、不平等条約締結から、その解消に至るまでの流れについて紹介していきます。 “【明治維新後の条約改正交渉】明治時代の日本政府の外交政策” の続きを読む
蘇我理右衛門（そがりえもん）は、天正19年（1591年）に銅と銀の合金（粗銅）から鉛を利用して銀と銅を精錬する技術である南蛮絞り（南蛮吹き）を確立し、日本から明国へ安価な粗銅として銀が流れて行くことにより国富が失われることを停止させた人物です。
また、住友家に養子に出した長男・住友友以が、蘇我理右衛門が開発した南蛮絞りの技法を用いて住友家を日本国内の３分の1とも言われる膨大な量の銅精錬業者に成長させたことから、そのきっかけを作った蘇我理右衛門が住友家の業祖として称されるに至っています。 “【蘇我理右衛門】南蛮絞りを開発した住友財閥業祖” の続きを読む
渡来銭（とらいせん）は、平安時代末期から江戸時代初期に至るまでの長きに亘り、日本国内で流通した外国製の硬貨（銭貨）です。
中国銭が主体なのですが、他にも安南銭・朝鮮銭なども存在しています。
奈良時代には国内で硬貨を鋳造していた日本において、天皇家の権威が低下したことにより絶対的権力者がいなくなったために硬貨の通用をさせることができなくなり、またこのことにより硬貨鋳造能力を失ったために硬貨を外国から仕入れることで国内通貨を賄おうとして大量に輸入されました。 “【渡来銭の歴史】平安時代から昭和時代まで使われた外国銭の歴史と一覧” の続きを読む
統帥権干犯問題は、昭和5年（1930年）のロンドン海軍条約の批准をめぐり、ときの与党であった立憲民政党党首として首相を務めていた濱口雄幸が、海軍軍令部と野党であった政友会から統帥権の侵害行為であるとして糾弾された問題です。
本来であれば条約の締結・批准は、内閣（行政権）が決定すべき事項であり、決定権を持たない海軍軍令部が内閣を糾弾する権利はありません。
そのため、海軍軍令部による糾弾は法的には単なる言いがかりに過ぎず、本来であれば、無視されて終わるはずだったのですが、この問題を、立憲政友会が立憲民政党を攻撃するための根拠として利用したことから政治問題化し大問題となったのです。
そして、海軍軍令部は、野党とはいえ帝国議会内に自分たちの主張を擁護する後ろ盾を得たと考え、この主張を押し通すための暴走を始めるきっかけとしたのです。
その結果、以降、軍部の暴走と日本の軍国主義化が始まりました。
今になって振り返ってみれば、政争が軍部の台頭と暴走を誘発し、結果として戦争に突き進んで国を滅ぼすきっかけを作った事件として現在でも学ぶべきことが多い事件です。 “【統帥権干犯問題】海軍軍令部暴走の端緒となった政争” の続きを読む
日本の近代化が始まった明治維新以降、日本政府は、欧米列強諸国に追いつき追い越すために各種の富国強兵政策を進めていきます。
そして、その一環として近代貨幣制度の整備を始め、明治4年（1871年）に造幣局（創設当時の名称は「造幣寮」）を創設し、硬貨の鋳造に取り掛かります。
その後、日本では各種硬貨が発行されていったのですが、欧米列強諸国に追いつくため、海外との貿易で利を得るため、海外植民地政策を進めるため、長引く戦争により資源が乏しくなっていったためなど、その時代を反映した興味深い造りとなっています。
そこで、本稿では、明治維新以降に日本において発行された（造幣局で鋳造された）近代・現代貨幣について、その歴史と発行硬貨の一覧を紹介していきたいと思います。
なお、記載内容は、本稿を書いた令和7年4月時点のものとなっています。 “【日本の近代・現行硬貨史】造幣局鋳造硬貨の歴史と一覧” の続きを読む
第二次晋州城の戦いは、文禄の役の際に朝鮮方に与して明国が参戦したことにより苦しくなった日本軍が釜山にまで戦線を下げるに至ったのですが、そこで兵站に余裕ができたために全羅道制圧をするために大軍を編成して同城を攻めた戦いです。
攻められることとなった朝鮮軍では、宗主国でもある明国に援軍を要請したのですが、日明間で講和交渉を行っていた明国がこの援軍要請を拒否したため、日本軍対朝鮮軍との戦いとなりました。
文禄2年（1593年）6月21日に9万人を超える大軍で晋州城に取りついて攻撃を開始した日本軍が、1週間かけて同城を攻略したという文禄の役最大規模の戦いであり、勝利した日本軍が同城に籠った朝鮮軍を根切りにした殺戮戦でもありました。 “【第二次晋州城の戦い】文禄の役最大の攻城戦” の続きを読む
釜山上陸から始まり、快進撃を続けて漢城や平壌などの朝鮮半島の主要都市を次々と攻略していくことで始まった文禄の役でしたが、明国軍の参戦により潮目が変わります。
朝鮮半島全域支配を目指した日本軍に対し、明国軍が敵対したことで侵攻の足が止まっただけでなく、平壌城を奪還されるなどして前線を押し戻されて行くに至りました。
他方で、参戦した明国側も順調だったわけではなく、常に兵站の問題に悩まされており、一進一退の攻防が続けられた後に、両軍共に士気が下がっていって現場レベルから講和を求める声が高まっていきました。 “【文禄の役の講和交渉】失敗に終わった双方欺罔的交渉” の続きを読む
第三次平壌城の戦いは、釜山上陸から始まった文禄の役において、破竹の快進撃を続けていた日本軍が、最前線拠点としていた平壌城を明国・朝鮮連合軍に奪還されたというターニングポイントとなった敗戦です。
この敗戦により日本軍の侵攻が止まり、反転攻勢を受けるきっかけとなった戦いでもあります。 “【第三次平壌城の戦い】文禄の役における北方最前線拠点平壌城を失った戦い” の続きを読む